[环球网科技综合报道]11月20日,美国国家航空航天局(NASA)宣布了一项重要决定,将月球货运任务分配给太空探索技术公司(SpaceX)和蓝色起源公司(BlueOrigin)。
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此前,SpaceX和BlueOrigin已经与NASA签订了合同,负责开发用于载人登月任务的月球着陆器。如今,这两家公司将进一步扩展其合作范围,提供货运版月球着陆器,以运送大型设备和基础设施至月球表面,支持NASA的持续探索计划。
根据NASA的规划,SpaceX将在不早于2032财年的时间点,负责将日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)正在开发的加压漫游车送上月球,以支持“阿耳忒弥斯7号”及其后续任务。同时,蓝色起源公司则计划在不早于2033财年交付一个月表栖息地,为月球探索提供重要的基础设施。NASA预计将在2025年初向这两家公司发出初步的提案请求,以进一步细化任务细节和合作方式。
值得注意的是,货运月球着陆器的有效载荷能力达到了12-15吨,这不仅意味着它们能够运输宇航员,还能够将加压漫游车等大型设备安全地运送到月球上,为月球探索提供强有力的支持。
然而,在载人登月方面,由于面临一系列技术挑战,NASA此前已经宣布将整个计划延期。其中,“阿尔忒弥斯2号”载人绕月任务从原定的2024年底推迟至不早于2025年9月,而载人登月的“阿尔忒弥斯3号”任务则从2025年末推迟到了2026年9月。尽管延期后的计划已经确定,但能否按时执行仍存在一定的不确定性。(文智)